PROPAGACION
Más allá del número de manchas solares

www.sec.noaa.gov
http://dx.qsl.net/propagation

Por Aldo Tassara R – CE1YI

En conversaciones de Dxsistas y concurseros recientemente, he oido un sin número de lamentaciones y quejas acerca del calamitoso estado de las condiciones de propagación en las bandas altas –HF- durante el año 2003 y lo corrido del 2004. La mayoría de los Dxsistas sabemos que estamos viviendo la fase de declinación de manchas solares del Ciclo 23, el que tuvo su momento cúspide en Abril del 2000, pero las condiciones parecen peor que la declinación de un ciclo de manchas solares puede explicar. Hay algo más sucediendo?
Hay una buena explicación para las pobres condiciones de propagación, y ella es el elevado número de perturbaciones en el campo magnético de la Tierra experimentados últimamente.
Todo este preámbulo es solo para saber cuan compleja es la ciencia que estudia estos fenómenos físicos, la propagación ionosférica de HF, la actividad solar, etc. temas que son difíciles de comprender de buenas a primeras.
Lo que pretendemos nosotros es dar unas nociones básicas para poder entender, leyendo las predicciones, cuando estará o se supone que estará buena la propagación para hacer algunos DX y otros contactos.

LO BASICO

Muchos aficionados, y en particular los Dxsistas, ponen mucha atención a los indicadores de propagación irradiados por la WWV a los 18 minutos después de cada hora ( 10.000 mhz., 15.000 mhz.) Estos mismos indicadores están disponibles en un montón de sitios en la Internet y algunos de ellos están publicados en los Clusters de DX.
Hay tres indicaciones de interés primario: el SOLAR FLUX, el A-INDEX y el K-INDEX.
En otras palabras y mas simples: mientras MAS ALTO el número del SOLAR FLUX (que es correlativo significativamente con el número de manchas solares) y lo MAS BAJO en los A –INDEX y K – INDEX, mejores serán las condiciones de propagación para DX en las bandas de HF.
El A- y K-índices miden esencialmente la misma cosa – el grado de actividad en el campo magnético de la Tierra. El A-Index irradiado por la WWV es la medición de la actividad magnética del día anterior, mientras que el K-Index es cambiado cada tres horas y es irradiado frecuentemente. Es la medición mas ajustada de la actividad magnética en tiempo real y como tal es un calibrador extremadamente usual para las condiciones del momento.
Los cambios en el K-Index son reflejadas muy rápidamente en las bandas, y hablando en general, el número mas bajo de K-Index son mejores condiciones en HF, indistintamente del nivel de el Solar Flux.

CONCENTREMONOS EN EL K-

Mientras las presentaciones del solar flux y las manchas solares sobre largos períodos de tiempo son comunes y de mucha ayuda para entender los cambios en las condiciones de propagación, no se le ha prestado mucha atención en la literatura de radio aficionado a los cambios en el K-Index, los cuales también ayudan grandemente a explicar los períodos cortos en el cambio de las condiciones.
El K-Index de la actividad magnética tiene un rango desde 0 a 9, con un 0 siendo un indicador de un extremadamente tranquilo campo magnético y 9 siendo un indicador de una severa perturbación del campo magnético.
En términos prácticos, si el K-index por el período inmediato de tres horas es de 0, 1, ó 2, se deberían esperar condiciones muy buenas; si el K-index es de 3 las condiciones deberían ser promedio; un K-index de 4 indica un poco mas o menos perturbado campo magnético y condiciones inferiores; y un K-index de 5 o más señalará condiciones pobres. Si el K-index es 6 o más alto, el Dxsista con otras cosas que hacer o en qué ocupar su tiempo, que las haga .La bandas de HF están prácticamente muertas o muy cercano a ello.

Con este artículo pretendemos que podamos entender un poco esto de las predicciones que tantas veces vemos publicadas y no las entendemos a causa de
las explicaciones científicas relativas y que son de un vocabulario altamente complicado. Ahora, en palabras simples y con lo justo creemos que es posible entender y aplicar los datos que podamos obtener en las diferentes direcciones de Internet.